Wat is er aan de hand met Thomas Beelen? Terugkeer lijkt nog niet dichtbij

Wat is er toch aan de hand met Thomas Beelen? De 25-jarige verdediger van Feyenoord staat inmiddels al ruim een jaar buitenspel na een zware beenblessure. Waar aanvankelijk werd gehoopt op een terugkeer na een lang hersteltraject, blijft de Nederlander voorlopig uit beeld. Rondom zijn situatie blijven daardoor steeds meer vragen ontstaan.

Beelen speelde zijn laatste minuten op 19 juli 2025. In de voorbereiding op het nieuwe seizoen ging het vervolgens mis in een oefenwedstrijd tegen KAA Gent. De verdediger liep een beenbreuk op en moest worden geopereerd. Daarna volgde een langdurig herstel. Inmiddels zijn we 431 dagen verder en een snelle terugkeer lijkt nog altijd niet aan de orde.

Trainer Giovanni van Bronckhorst heeft de afgelopen periode meerdere keren aangegeven dat Beelen tijdens zijn herstel met tegenslagen te maken heeft gehad. Die problemen hebben ervoor gezorgd dat zijn revalidatie langer duurt dan aanvankelijk werd gehoopt. Van Bronckhorst gaf onlangs nog een update over de andere langdurig geblesseerden. Jakub Moder en Bart Nieuwkoop worden na de interlandbreak terugverwacht, terwijl Jordan Bos hopelijk rond de winterstop weer beschikbaar is. Over Beelen kon de trainer echter geen concrete update geven.

Een ander opvallend signaal kwam bij het bekendmaken van de definitieve Champions League-selectie. Feyenoord schreef maar liefst 46 spelers in voor het miljardenbal. Daarbij zitten niet alleen de fitte spelers uit de eerste selectie, maar ook geblesseerde spelers zoals Bos, Moder en Nieuwkoop. Daarnaast kregen verschillende talenten uit de jeugd een plek op de lijst. Beelen ontbreekt echter volledig.

Dat zegt niet automatisch alles over zijn precieze herstelstatus, maar het is wel opvallend dat Feyenoord voor hem geen plek reserveerde terwijl andere langdurig geblesseerde spelers wel werden ingeschreven.

Waar is Beelen gebleven?
Begin dit seizoen liet Beelen zelf nog weten dat hij weer rustig op het veld te vinden was. Sindsdien lijkt zijn situatie echter opnieuw veranderd. Op de trainingsbeelden van Feyenoord zien we de verdediger helemaal niet voorbij komen. Ook vanuit het kamp van Beelen zelf komt weinig nieuws naar buiten. Daardoor is het voor supporters lastig om in te schatten waar hij precies staat in zijn herstel en wanneer een rentree eventueel mogelijk is.

En juist dat maakt zijn situatie zo frustrerend. Beelen leek bij Feyenoord een mooie toekomst tegemoet te gaan. Hij maakte veel minuten, ontwikkelde zich en liet zien over de potentie te beschikken om uit te groeien tot een nog betere verdediger. Inmiddels heeft de blessure echter een enorme impact op zijn carrière. Door zijn langdurige afwezigheid heeft Beelen al 53 wedstrijden moeten missen.

Wanneer hij uiteindelijk weer fit is, begint bovendien een nieuw traject. Een speler die zo lang uit de roulatie is geweest, kan niet zomaar negentig minuten spelen. Zijn minuten zullen zorgvuldig moeten worden opgebouwd en het zal tijd kosten om weer wedstrijdritme en vertrouwen op te doen. Daarbij blijft voor iedereen de vraag hoe snel hij zijn oude niveau weer kan bereiken.

Voor Beelen zelf moet deze periode ontzettend zwaar zijn. Een jonge verdediger die volop bezig was met zijn ontwikkeling, ziet zijn carrière vervolgens ruim een jaar vrijwel volledig stilvallen. Voor Feyenoord is het eveneens lastig, terwijl supporters vooral met vragen blijven zitten. Wanneer zien we Thomas Beelen weer terug op het veld? En komt uiteindelijk de oude Beelen weer terug? Dat zijn vragen waarop voorlopig geen duidelijk antwoord is.

Laten we vooral hopen dat Beelen in eerste instantie zo snel en goed mogelijk kan herstellen van zijn horrorblessure. Want uiteindelijk is niets belangrijker dan dat de verdediger weer volledig fit wordt en op termijn weer kan doen wat hij het liefst doet: voetballen.