Analyse • Het blessureleed van Bijlow

In aanloop naar de kraker tegen PSV werd bekend dat Justin Bijlow de komende tijd aan de kant staat met een polsblessure. Zondagmiddag stond tweede keeper Timon Wellenreuther daarom onder de lat toen Feyenoord het opnam tegen de Eindhovenaren. Voor Bijlow is dit zeker niet de eerste keer dat hij zijn plek tussen de palen vanwege blessureleed moet afstaan; sinds de sluitpost zich bij het eerste van Feyenoord voegde, moest hij al meer dan 70 wedstrijden vanwege blessures aan zich voorbij laten gaan. 1908.nl dook in de blessurehistorie van de Feyenoord-doelman.

‘Niet alweer...’, zal Bijlow hebben gedacht, toen hij afgelopen weekend te horen kreeg dat hij door een polsbreuk wederom voor langere periode niet in actie zal kunnen komen. En met hem vele Feyenoord-supporters. De blessure die hij in de training richting het duel met PSV opliep, houdt hem naar verwachting namelijk weken à maanden aan de kant. Het uitvallen van de goalie van Feyenoord lijkt inmiddels bijna een jaarlijkse traditie, die in werd gezet gedurende het seizoen 2018/2019

In dat laatste jaar onder trainer Giovanni van Bronckhorst lijkt de jonge Bijlow in het Rotterdamse doel de voorkeur te krijgen boven de ervaren Kenneth Vermeer. Al vroeg in de voetbaljaargang moet het jeugdexponent zijn plek vanwege een knieblessure echter alweer afstaan. De schade blijft echter beperkt: Bijlow mist in totaal ‘slechts 3 duels’. Begin 2019 is de schade een stuk groter als de goalie voor het eerst langdurig geblesseerd raakt: in een met 3-1 verloren duel tegen PEC Zwolle loopt hij een voetblessure op die hem de rest van het seizoen kost, plús een deel van het volgende seizoen, kost. Het is daarmee meteen de meest ernstige kwetsuur waarmee Bijlow in zijn carrière gekampt heeft.

Het seizoen daarop zijn de rollen in het doel van Feyenoord omgedraaid. Zowel Jaap Stam als Dick Advocaat kiezen voornamelijk voor Kenneth Vermeer als eerste doelman. Ook wanneer Bijlow weer fit is. Na een teleurstellende eerste seizoenshelft, waarin Bijlow ook nog eens vijf wedstrijden mist vanwege een elleboogblessure, mag hij in het restant van de competitie wél het doel van de Rotterdammers verdedigen. Totdat het corona-virus uitbreekt en het Eredivisie seizoen niet meer wordt afgemaakt.

Het tweede seizoen onder Advocaat gaat Bijlow in als basiskeeper van Feyenoord. Maar ook ditmaal slaat het noodlot alweer snel toe: vanaf november 2020 krijgt de geboren Rotterdammer eerst te maken met een knieblessure, waarna een teenkwetsuur hem maar liefst 16 wedstrijden aan de kant houdt. In de tijd dat Bijlow aan zijn herstel werkt, maakt Nick Marsman als nood-doelman een prima indruk. Zodanig zelfs, dat als de oorspronkelijke eerste doelman in februari terugkeert een plek in de basis geen zekerheid meer is. Als of het dan nog niet genoeg is geweest mist Bijlow na een zeldzame 90 minuten wéér drie wedstrijden door een knieblessure. Uiteindelijk laat Advocaat hem wel als eerste keeper het seizoen afmaken.

In 2021 is Justin Bijlow onder de nieuwe trainer Arne Slot is vastberaden nu eens een heel seizoen heel te blijven. Als de doelman fit is, behoort hij namelijk tot de beste keepers van Nederland en ligt ook een basisplaats bij Oranje in het verschiet. Dat laatste lijkt hij te krijgen als Louis van Gaal bondscoach wordt van het Nederlands Elftal en Bijlow in de interland tegen Noorwegen laat debuteren.

Met Feyenoord beleeft de doelman uit de jeugdopleiding een mooi begin van het Eredivisie-seizoen en wordt kwalificatie voor de knock-outfase van de Conference League vastgesteld. Een tot dan toe prachtig seizoen lijkt voor Bijlow al niet meer stuk te kunnen. Dat blijkt te vroeg gedacht, want in maart 2022 valt de doelman uit met wederom een voetblessure. De Israëlische keeper Ofir Marciano weet het jeugdproduct van Varkenoord redelijk te vervangen en de enige wedstrijd die Bijlow nog keept dat seizoen is opmerkelijk genoeg de met 1-0 verloren Conference League-finale tegen AS Roma.

Wat opvalt bij al deze blessures van Justin Bijlow is dat het voornamelijk botkwetsuren betreft. Een gegeven dat niet per se op blessuregevoeligheid wijst. Men kan daarom simpelweg spreken van enorme pech, al speelt de keepersstijl van de Rotterdamse doelman ook een rol in zijn blessurehistorie: “We weten niet hoe dit gebeurd is op de training, maar hij heeft aan aanvallende manier van keeper. Dat deed hij in de jeugd ook altijd. Hij is nergens bang voor. Gooit zich overal voor. Dit seizoen leek het heel goed te gaan. Hij was het hele seizoen fit, stond lekker te keepen”, zei oud-Feyenoorder Roy Makaay daar afgelopen week over.

In deze stijl van keepen zit tegelijkertijd de kracht en het grootste gevaar voor Bijlow, die sinds het seizoen 18/19 in totaal al 77 wedstrijden ontbrak in de Feyenoord-selectie. Nu de doelman kampt met een polsblessure zal dit aantal helaas richting de honderd gemiste duels kruipen. Laten we hopen dat Justin Bijlow die hoeveelheid in ieder geval niet haalt en snel weer in het doel van De Kuip te bewonderen zal zijn. Sterkte Justin!

Een overzicht van het aantal gemiste duels van Justin Bijlow sinds het seizoen 2018-2019 (Bron Transfermarkt.nl)