Feyenoord bouwt in recordtempo aan nieuw organisatorisch en technisch fundament
Waar Feyenoord op het veld na het vertrek van Arne Slot terugviel in oude patronen, lijkt achter de schermen in recordtempo een nieuw organisatorisch en technisch fundament te worden gelegd. In korte tijd zijn meerdere sleutelposities opnieuw ingevuld, wordt de historische eenwording met Stadion Feijenoord afgerond en staat de club aan de vooravond van een ingrijpende herstructurering van het toezichtsorgaan.
Na jaren waarin de successen onder Slot het zicht ontnamen op onderliggende organisatorische kwetsbaarheden, groeit in De Kuip het besef dat structureel meedoen om prijzen begint bij een sterke bestuurlijke basis met duidelijke verantwoordelijkheden en heldere zeggenschap.
Nieuwe directie krijgt vorm
De hervorming begon met het vertrek van Dennis te Kloese. Feyenoord verloor na bijna vijf jaar zijn algemeen directeur én technisch eindverantwoordelijke. Die dubbelfunctie bleek op termijn onhoudbaar, al won de club onder Te Kloese meerdere prijzen, plaatste zij zich meermaals voor de Champions League en liet hij Feyenoord financieel gezonder achter dan bij zijn aantreden.
Zijn opvolger werd Robert Eenhoorn, voor velen in Rotterdam de gedroomde kandidaat. De 58-jarige voormalig profhonkballer en oud-speler van de New York Yankees bouwde in tien jaar als algemeen directeur bij AZ een ijzersterke reputatie op. Onder zijn leiding professionaliseerde de Alkmaarse club op alle niveaus. Bovendien geldt Eenhoorn als uitgesproken Feyenoordsupporter, wat zijn draagvlak verder vergroot.
De vacature van technisch directeur werd ingevuld door Dévy Rigaux, afkomstig van Club Brugge. Daar gold hij als Director of Football en als een van de architecten achter meerdere succesvolle transferperiodes en de ontwikkeling van jong talent. De 38-jarige Belg werkte eerder als jeugdtrainer, recruitmentmanager en teammanager en staat bekend als een moderne, datagedreven beleidsmaker.
Nieuwe technische staf, oude gezichten
Lang duurde het niet voordat Eenhoorn en Rigaux hun stempel drukten. Na anderhalf seizoen kwam er een einde aan het hoofdtrainerschap van Robin van Persie. Ondanks een tweede plaats en kwalificatie voor de Champions League oordeelde de clubleiding dat zowel de sportieve ontwikkeling als de individuele groei van spelers achterbleef. Intern leefde bovendien het gevoel dat de eindklassering mede tot stand was gekomen door het falen van de concurrentie.
Zijn opvolger is opvallend genoeg een oude bekende: Giovanni van Bronckhorst. De 51-jarige oud-international was tussen 2015 en 2019 al hoofdtrainer van Feyenoord en veroverde in die periode de landstitel, twee KNVB Bekers en twee Johan Cruijff Schalen.
Van Bronckhorst wordt geflankeerd door Sipke Hulshoff. Hij werkte de afgelopen jaren als assistent van Arne Slot bij Feyenoord en Liverpool en geldt als een tactisch sterke coach en uitstekende veldtrainer.
Over de rest van de technische staf bestaat nog onduidelijkheid. John de Wolf lijkt als cultuurbewaker aan te blijven. René Hake oriënteert zich op een nieuw avontuur buiten Rotterdam, maar heeft vooralsnog niets concreets gevonden. Ook rond Etienne Reijnen is de situatie onzeker. Hij leek op weg naar Liverpool voor een hereniging met Slot, maar het plotselinge vertrek van de succescoach veranderde de situatie volledig. De komende periode moet uitwijzen of er voor Reijnen alsnog een langdurige toekomst in De Kuip ligt.
Definitief vertrokken is keeperstrainer Jyri Nieminen. Als belangrijkste kandidaat om hem op te volgen wordt momenteel Justin Merz van Brøndby genoemd.
Historische eenwording met De Kuip
Misschien wel de meest ingrijpende ontwikkeling is de naderende juridische samensmelting van Feyenoord en Stadion Feijenoord. Een dossier dat jarenlang muurvast zat, lijkt deze maand definitief te worden afgerond. Daarmee wordt Feyenoord eigenaar van zijn iconische thuishaven.
Dat betekent ook dat stadiondirecteur Lilian de Leeuw voortaan rechtstreeks onder algemeen directeur Robert Eenhoorn komt te vallen. Daarmee worden de verantwoordelijkheid voor exploitatie, vastgoed en de organisatie van wedstrijddagen eindelijk binnen één bestuurslaag ondergebracht.
Opvallend is dat nadrukkelijk is gecommuniceerd dat De Leeuw nog twee jaar aanblijft. Dat suggereert dat zij de integratiefase tussen stadion en voetbalorganisatie zal begeleiden. Tegelijkertijd roept die expliciete termijn vragen op. Waarom precies twee jaar? Het voedt de gedachte dat Feyenoord op termijn mogelijk alsnog kiest voor een andere structurele inrichting van de stadiontak binnen de organisatie.
Toezicht in beweging
De gevolgen van de eenwording zijn ook bestuurlijk aanzienlijk. De Raad van Commissarissen van Stadion Feijenoord verdwijnt, waarmee de invloed van president-commissaris Pieter van Oord en zijn medebestuurders eindigt. Voor Feyenoord betekent dat minder bestuurlijke lagen en kortere lijnen.
Maar ook binnen de eigen Raad van Commissarissen staat het nodige te gebeuren. Zo stelde Sjaak Troost begin 2026 zijn zetel per direct beschikbaar, na zeven jaar commissaris te zijn geweest. De oer-Feyenoorder kon zich niet vinden in een aantal beslissingen die volgens hem hadden bijgedragen aan een neerwaartse sportieve spiraal. Opmerkelijk genoeg is er nog altijd geen opvolger benoemd, waardoor Troost formeel na een half jaar nog steeds deel uitmaakt van het toezichthoudende orgaan.
Ook voor voorzitter Toon van Bodegom nadert het einde van zijn termijn. Zijn tweede en laatste termijn loopt af in februari 2027. Daarmee weet Feyenoord nu al dat minimaal twee nieuwe commissarissen moeten worden gevonden, en mogelijk blijft het daar niet bij.
De club wil bovendien een aanzienlijk aandelenpakket terugkopen van de Vrienden van Feyenoord, die momenteel 49 procent van de aandelen bezitten. Mocht die transactie doorgaan, dan kan dat ook gevolgen hebben voor hun vertegenwoordiging binnen de Raad van Commissarissen. Op basis van hun aandelenbelang mogen de Vrienden momenteel twee commissarissen voordragen: dat zijn nu Rob Tromp en Alexander van der Lely. Een of beide posities kunnen ter discussie komen te staan wanneer Feyenoord het aandelenpakket daadwerkelijk terugkoopt en de vrijgekomen zetels zelf wil invullen. Daarmee zou de clubleiding de mogelijkheid krijgen de raad fundamenteel opnieuw vorm te geven.
Fundament eerst
De boodschap binnen Feyenoord is duidelijk: de wederopbouw vindt nadrukkelijk niet alleen op het veld plaats, maar ook op de burelen. Waar de club jarenlang kon leunen op de uitzonderlijke kwaliteiten van Arne Slot, wordt nu gewerkt aan een organisatie die ook zonder een sportief wonderkind overeind blijft.
Veel cruciale posities zijn inmiddels ingevuld, met Eenhoorn en Rigaux als boegbeelden van de nieuwe koers. Tegelijkertijd is het werk nog niet af. Openstaande commissariaten, een technische staf die nog vorm krijgt en de integratie met het stadion die pas net begint, maken duidelijk dat de verbouwing nog volop gaande is.
De contouren zijn zichtbaar. Nu moet blijken of Feyenoord daadwerkelijk een fundament legt dat langer standhoudt dan de volgende succestrainer.