Rigaux moet nu doorpakken: Hancko nog steeds niet vervangen

David Hancko is zonder twijfel (een van) de beste centrale verdedigers die we ooit in een Feyenoordshirt gezien hebben. Toen hij voor een mooi bedrag vertrok naar Atlético, was iedereen het erover eens: een versterking aan de bovenkant is nodig. Tsuyoshi Watanabe werd gehaald voor de LCV-positie en kort daarna Anel Ahmedhodžić, na een horrorblessure van Thomas Beelen. Een jaar later, is de LCV-positie nog steeds een zorgenkind. Tijd om in te grijpen.

In de Selectiepuzzel kijken we vooruit naar het seizoen 2026/27. Hoe moet de selectie van Feyenoord eruitzien? Welke spelers hebben we onder contract, en wie komen er terug van een verhuurperiode? Welke spelers zijn waarschijnlijk niet te houden, van wie moeten we afscheid nemen en welke talenten van Varkenoord kunnen eventueel aansluiten? En als sluitstuk: waar zijn versterkingen noodzakelijk?

Dunne bezetting op links
Watanabe en Ahmedhodžić hebben in de loop van het seizoen van plek gewisseld, op hun eigen verzoek. De Japanner ging naar rechts, Ahmedhodžić naar links. We volgen voor deze analyse hun laatste positie, dus Ahmedhodžić hier voor de LCV en Watanabe komt aan bod bij de RCV-positie. Verder is de spoeling dun voor de LCV-rol, met een huurspeler (Jeng) en twee jeugdspelers (Jan Plug en Hakeem Agboluaje).

• Anel Ahmedhodžić
• Malcolm Jeng
• Jan Plug
• Hakeem Agboluaje

Paspoort Anel Ahmedhodžić
Geboren: 26 maart 1999
Plaats: Malmö
Nationaliteit: Bosnisch, Zweeds
Lengte: 1,90 m
Contract: tot 30 juni 2029
ETV: €10,00 mln.

Ahmedhodžić was een last-minute versterking bij de start van het seizoen. De zware blessure van Thomas Beelen leidde ertoe dat Feyenoord moest doorschakelen voor de posities centraal achterin. Watanabe was inmiddels aan boord, hoewel op dat moment nog als rechtsbenige voor de LCV-positie. Ahmedhodžić werd gehaald als RCV. Een buitenkansje. Voor nog geen € 7 miljoen kwam de mandekker uit de Championship over, terwijl hij op dat moment een marktwaarde had van € 18 miljoen, op dat moment de hoogste marktwaarde van alle spelers uit de selectie van Sheffield United.

IJzersterke start
Letterlijk een dag na zijn aankomst stond Ahmedhodžić op het veld, in de 2-1 gewonnen Champions League voorronde tegen Fenerbahçe. De Bosniër maakte in het begin van het seizoen veel indruk, zij aan zij met zijn Japanse kompaan Watanabe. In de eerste 9 wedstrijden kreeg Feyenoord slechts 6 doelpunten tegen, waarvan 3 in de wedstrijd tegen AZ. In de eerste vijf wedstrijden kreeg Feyenoord maar 5 schoten op doel tegen. In drie wedstrijden zelfs geen enkel schot op doel. Het waren kampioenswaardige verdedigende statistieken. Het gaf Feyenoord de koppositie voor de eerste wedstrijd tegen PSV. Daarna liep het allemaal net even anders.

De prestaties van Ahmedhodžić werden minder, en zijn marktwaarde werd bijna gehalveerd. Het was niet alleen zijn schuld. Tegenstanders hadden inmiddels een antwoord op de druk van Feyenoord, en Feyenoord had geen antwoord op dat antwoord. De verdedigers liepen, gedreven door toenemende onzekerheid, naar achteren, terwijl de voorste linie druk vooruit zette. Gevolg: enorme ruimtes op het middenveld waar tegenstanders met gemak doorheen speelden. Een tactisch manco dat de centrale verdedigers er slecht uit laat zien. Terwijl het niet (uitsluitend) hun schuld is. Het laatste deel van het seizoen kampte Ahmedhodžić met een blessure, die hem 6 wedstrijden aan de kant hield. Sinds het gelijkspel tegen Ajax in De Kuip kwam hij niet meer in actie.

Sterke mandekker met beperkingen
Kijkend naar Ahmedhodžić als speler, kun je je afvragen of hij het gedroomde LCV-profiel heeft. Zijn grootste tekortkoming is dat hij niet erg comfortabel is aan de bal, en geen sterke inspeelpass heeft. Feyenoord wil graag met verzorgd combinatievoetbal opbouwen, en dat vraagt centrale verdedigers die de medespelers hoger op het veld kunnen bereiken. Na de terugkomst van Trauner was direct te zien wat de impact daarvan kan zijn. Het is zeker niet waar Ahmedhodžić in uitblinkt. Hem past wellicht meer een competitie waar hij veel duels kan uitvechten, liefst met een behoorlijk aantal aerial clearances. In goed Nederlands: lekker hoge ballen wegkoppen.

Hoewel Ahmedhodžić als mandekker zeker zijn waarde kan hebben én heeft laten zien, is het voor Feyenoord beter voor de LCV-positie door te schakelen naar een speler die sterk in de opbouw is. Het helpt dan ook om daar ‘gewoon’ een linksbenige speler op het veld te hebben. Dat maakt het nu eenmaal veel makkelijker om de linksback, buitenspeler of linker controleur aan te spelen. Vanuit de senioriteit van Ahmedhodžić en zijn profiel, moet Feyenoord overwegen hem een goede transfer te gunnen naar een team en competitie die hem beter passen. Wellicht dat een Engelse club door de laatste fase van dit seizoen kan heenkijken, en hem in de armen kan sluiten na overboeking van een royale transfersom. Vanwege de mooie deal bij aankoop zal Feyenoord altijd nog een bescheiden winst maken op een uitgaande transfer.

Paspoort Malcolm Jeng
Geboren: 9 maart 2005
Plaats: Stockholm
Nationaliteit: Zweeds
Lengte: 1,90 m
Contract: gehuurd tot 30 juni 2026; met optie tot koop
ETV: €2,00 mln.

Het Zweedse talent Malcolm Jeng werd afgelopen jaar gehuurd van Stade Reims, als linksbenige back-up voor de LCV-positie. Veel plezier heeft Feyenoord niet van hem gehad. Hij speelde iets meer dan een uur in de Europese openingswedstrijd tegen SC Braga uit en mocht starten tegen FC Groningen. Aan het einde van het eerste helft scheurde Jeng zijn achilles af, wat voor hem het einde van het seizoen betekende.

Veelbelovend
De jongeling maakte in de iets meer dan 100 minuten een degelijke indruk. Aan de bal was hij comfortabel. Verdedigend niet bang om door te stappen, met het vermogen om de juiste momenten uit te kiezen. Feyenoord had een optie tot koop bedongen in de huurovereenkomst. Het lijkt erop dat Feyenoord die optie niet zal uitoefenen. De club ging naar verluidt nog in gesprek om een lagere transfersom te bespreken, maar tot een overeenkomst kwam het niet. Dat Feyenoord niet blind de optie uitoefent is te begrijpen. Een minuutje of 100 is toch wat dun om een definitieve transfer te rechtvaardigen. Het Legioen had de linkspoot niettemin graag langer in Feyenoordshirt willen zien.

We gaan ervan uit dat Jeng zijn laatste stappen in De Kuip gezet heeft. Laten we het een ongelukkige samenloop van omstandigheden noemen.

Paspoort Jan Plug
Geboren: 2 april 2005
Plaats: Katwijk
Nationaliteit: Nederlands
Lengte: 1,88 m
Contract: tot medio 2028; verhuurd aan FC Dordrecht tot einde seizoen 2025/26
ETV: €700.000

Jan Plug is een Varkenoorder. In het seizoen 2025/26 was hij voor het eerst volwaardig lid van de eerste selectie. Een jaar eerder pendelde hij nog tussen de O21 en Feyenoord 1. Zijn minuten maakte hij toen vooral bij de jeugd. In de eerste helft van dit jaar mocht hij het in vijf competitiewedstrijden laten zien, waarvan maar twee keer een helft of meer. Drie keer trad hij aan in de Europa League. Tegen FCSB stond hij in de basis en speelde hij de hele wedstrijd. De jongeling zal er geen warme herinneringen aan hebben. Feyenoord gaf een 3-1 voorsprong volledig uit handen en verloor uiteindelijk met 4-3.

Geslaagde huurperiode
Om aan meer minuten te komen, wat belangrijk is voor een jonge speler, mocht Plug zich opmaken voor een verhuurperiode. Hij ging in de winterstop naar FC Dordrecht. Het bleek een uitstekende stap. Plug werd vanaf de eerste minuut een vaste waarde in het team van zijn trainer en oom Dirk Kuyt, en miste letterlijk geen minuut van de 14 KKD-wedstrijden. Hij liet zien uitstekend aan de bal te zijn, en stond regelmatig in de top van de “passes in de laatste 1/3”-lijstjes zien. Ironisch genoeg was het nu juist dit element waar het eerste van Feyenoord, 19 kilometer verderop, zo’n behoefte aan had. Ook verdedigend liet Plug prima cijfers zien, wat in Rotterdam toch nog als ontwikkelpunt gold. Een illustratie daarvan is ook het aantal gele kaarten. Plug pakte er in de KKD slechts twee in 14 wedstrijden, waar hij door sommigen nog wel gezien werd als een speler die te vaak aan de noodrem moest. Dat kan duiden op een betere positionering.

Ook buiten het veld ontwikkelde Plug zich goed. Hij werd al snel een van de gangmakers bij de Schapenkoppen. Op sociale media gingen na een gewonnen wedstrijd beelden rond van Jan Plug die na een overwinning met megafoon in de hand het eigen publiek nog eens opzweepte. Hij genoot zichtbaar en leek goed op zijn plek.

De Zechiël-route voor Plug?
In de voorbereiding naar het nieuwe seizoen zal Jan Plug weer aansluiten bij Feyenoord. Vermoedelijk zal op basis daarvan gekeken worden of hij voldoende stappen heeft gezet om als volwaardige back-up LCV te fungeren. Op dit moment ligt de Zechiël-route wellicht meer voor de hand. Dus een vol seizoen op huurbasis bij een solide Eredivisieclub. Denk aan Groningen, Heerenveen, Go Ahead Eagles of Fortuna Sittard. Veel minuten op een hoger niveau.

Varkenoord biedt opties
In de Academy loopt enorm veel centraal verdedigend talent rond. Jonge spelers die wekelijks indruk maken in de jeugdcompetities. Ook vaardigt Feyenoord in verschillende lichtingen verdedigend talent af aan de Oranje-selecties. Denk bijvoorbeeld aan rechtspoot Boaz Plantinga of Tijme Wessels. De meest waarschijnlijke doorstromer vanuit Varkenoord is echter Hakeem Agboluaje. Hij trainde het afgelopen seizoen al geregeld mee met de hoofdmacht, en mocht verschillende keren op de bank plaatsnemen. Tot een officieel debuut kwam het nog niet, maar dat dit talent er goed op staat is duidelijk.

Conclusie: actie vereist
De LCV is in elk geval een positie die in de komende transferwindow werk vraagt. Bij een vertrek van Ahmedhodžić en een volgende verhuurperiode voor Plug, kan het zomaar zo zijn dat Feyenoord twee nieuwe LCV’s moet gaan aantrekken. Het meest waarschijnlijke is dan dat er een wat meer ervaren speler komt als sterkhouder, en een jonger talent als back-up. Een alternatief is nog dat Watanabe weer op links gaat spelen, bijvoorbeeld als er een andere CV aan de rechterkant komt te spelen. Het zou echt onze voorkeur hebben om een linksbenige speler als LCV aan te trekken, omdat dat zeker voor de opbouw van achteruit en passing in de final third van grote waarde is.

In een volgend artikel gaan we in op drie interessante opties als versterking. Welke realistische opties vind jij dat we daarin mee moeten nemen? Laat het weten in de comment.